从1998到2015年，父辈是父辈中国林业沧桑巨变的二十年。在这一阶段，父辈顾长山（郭涛 饰）收养了因公牺牲搭档的父辈儿子兴杰（张晚意 饰），经过犹豫，父辈顾家人最终还是父辈决定供兴杰去外面继续读书。下岗危机，父辈也以部分年轻人率先出走告终，父辈留下的父辈人，则在顾长山带领下，父辈搞起“家庭生态林”，父辈暂时解决生计危机。父辈时间来到2007年转型走到新的父辈节点，为保护生态、父辈改善民生，父辈深山远林区移民工程开始，923工队再次面临走出去命题。兴杰也被拉回大山，在化解家人危机后，兴杰接下动员移民任务，并在其中找到了自己的价值，他决心留下来，扛起林业改革的使命。之后在14、15年全面限伐背景下，兴杰积极响应“金山银山不如绿水青山”号召，带着一家人和更多林区百姓，朝美好的新生活奔去。